Eléonore et l’alchimiste
Mariée contre son gré à un vieil ambassadeur de l’empire de Saxe, Eléonore rêve d’aventure et d’amour. Sa vie bascule lorsqu’elle fait la connaissance d’un mystérieux jeune homme dont elle tombe amoureuse. À la recherche de la pierre philosophale, il ne parvient pas à trouver le secret de la transformation de l’or, et l’empereur menace de l’exécuter. Éléonore décide alors de trouver elle-même la pierre philosophale…
Illustrations d’Aline Bureau.
Le sais-tu ?
L’alchimie est une science qui étudie la matière et ses transformations. Elle est l’ancêtre de la chimie. Les Alchimistes utilisaient des métaux (essentiellement le plomb et le mercure) pour tenter de fabriquer de l’or.
Cette science repose sur un ensemble de pratiques et sur des considérations philosophiques particulières. Si l’un de ses objectifs est la transmutation des métaux, l’alchimie prétend également détenir le secret de la médecine universelle capable de soigner tous les êtres vivants, et de prolonger la vie au-delà des limites naturelles ordinaires. Les textes alchimiques étaient codés pour empêcher les profanes d’accéder à leur connaissance. Il fallait avoir les qualités intellectuelles nécessaires pour déchiffrer les énigmes posées par les auteurs et la sagesse de ne pas se laisser tromper par les pièges nombreux que ces textes recelaient.